A apneia do sono é uma doença mais associada aos países desenvolvidos?

A apneia do sono é uma doença que afecta a respiração das pessoas enquanto dormem, caracterizada por interrupções repetidas da respiração durante a noite. Se não for tratada, pode levar a uma série de problemas de saúde graves, incluindo hipertensão, doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais. Nos últimos anos, surgiu uma questão interessante: será a apneia do sono uma doença mais associada aos países desenvolvidos?

Neste artigo, vamos explorar a forma como as caraterísticas dos países desenvolvidos e a dinâmica socioeconómica podem influenciar a prevalência da apneia do sono e se existe, de facto, uma relação direta entre a apneia do sono e o estilo de vida nesses países.

 

Estilo de vida e apneia do sono nos países desenvolvidos

Um dos principais factores que relacionam a apneia do sono com os países avançados é o estilo de vida caraterístico destas sociedades. Em muitos países desenvolvidos e capitalistas, como os Estados Unidos, o Reino Unido e a Alemanha, as elevadas taxas de obesidade e o sedentarismo desempenham um papel importante na prevalência deste distúrbio do sono.

Obesidade: A obesidade é um dos factores de risco mais importantes para a apneia do sono. As pessoas com excesso de peso tendem a ter excesso de gordura à volta da garganta e do pescoço, o que pode obstruir as vias respiratórias durante o sono. De acordo com vários estudos, os países mais desenvolvidos tendem a ter taxas de obesidade mais elevadas devido a dietas hipercalóricas, ao consumo de fast food e a uma menor atividade física. Este padrão alimentar e estilo de vida é típico em muitas sociedades capitalistas, o que contribui para o aumento da apneia do sono.

Estilo de vida sedentário: Outro fator caraterístico das sociedades avançadas é o estilo de vida sedentário. Longas horas em frente aos ecrãs, tanto no trabalho como em casa, e a falta de exercício físico são factores que aumentam o risco de excesso de peso e, consequentemente, de apneia do sono. Em muitos países industrializados, o ritmo de vida está centrado no trabalho e nas responsabilidades, deixando pouco tempo para a atividade física, o que favorece estes problemas de saúde.

 

Factores de diagnóstico e acesso aos cuidados de saúde

As infra-estruturas de saúde dos países avançados também desempenham um papel importante na identificação e tratamento da apneia do sono. Nestes países, existe um maior acesso aos cuidados médicos e melhores métodos de diagnóstico, o que pode explicar o facto de a apneia do sono ser detectada com maior frequência.

Diagnóstico avançado: Nos países desenvolvidos, os sistemas de saúde dispõem de tecnologia avançada e de recursos suficientes para diagnosticar as perturbações do sono. Os estudos do sono e a utilização de dispositivos CPAP (pressão positiva contínua nas vias respiratórias) estão mais amplamente disponíveis, permitindo uma maior deteção e tratamento da apneia do sono. Por outro lado, nos países em desenvolvimento, a apneia do sono pode ser subdiagnosticada devido à falta de acesso a estes recursos médicos.

Sensibilização para a doença: Nas sociedades avançadas, há uma maior sensibilização para a apneia do sono e para os seus efeitos na saúde. As campanhas de saúde pública e a cobertura mediática contribuíram para aumentar o conhecimento da doença, levando mais pessoas a procurar tratamento. Isto não significa que a apneia do sono não esteja presente nos países menos desenvolvidos, mas que pode não ser reconhecida e tratada com a mesma intensidade.

 

Estilo de vida acelerado e stress

O estilo de vida acelerado que caracteriza muitas sociedades capitalistas pode também estar ligado à apneia do sono. A competitividade no trabalho, o stress crónico e os longos horários de trabalho podem afetar os hábitos de sono e agravar os problemas de saúde.

Stress e falta de sono: Nos países desenvolvidos, onde o trabalho e a produtividade são altamente valorizados, as pessoas tendem a dormir menos horas e a ter padrões de sono mais irregulares. O stress crónico e a falta de descanso adequado podem agravar os sintomas da apneia do sono e, por sua vez, a perturbação pode contribuir para mais stress e fadiga durante o dia, criando um ciclo negativo que afecta a saúde física e mental.

Tecnologia e hábitos noturnos: A utilização constante de dispositivos electrónicos antes de deitar é outro aspeto do estilo de vida nos países avançados que afecta a qualidade do sono. A exposição à luz azul dos ecrãs pode perturbar o ritmo circadiano e dificultar um sono reparador, agravando os problemas respiratórios noturnos nas pessoas com apneia do sono.

 

A apneia do sono nos países em desenvolvimento

Embora a apneia do sono seja mais frequentemente diagnosticada nos países capitalistas avançados, isso não significa que esteja ausente nos países em desenvolvimento. No entanto, nestes países, o problema pode ser subestimado por várias razões:

Baixos níveis de diagnóstico: Nos países em desenvolvimento, o acesso limitado a serviços de saúde especializados e a testes de sono significa que muitas pessoas com apneia do sono não recebem um diagnóstico correto. Além disso, nestes locais, as prioridades da saúde pública tendem a centrar-se em problemas mais imediatos, como as doenças infecciosas e a desnutrição, deixando para segundo plano doenças como a apneia do sono.

Diferentes padrões de risco: Em muitos países em desenvolvimento, embora o excesso de peso e a obesidade estejam a aumentar, os níveis destas doenças não atingem as mesmas proporções que nos países mais avançados. No entanto, com a globalização e a adoção de hábitos de vida ocidentalizados, como uma dieta rica em açúcares e gorduras e a redução da atividade física, é provável que a apneia do sono se torne mais prevalente nestas regiões no futuro.

 

A apneia do sono é exclusiva das economias avançadas?

Não se pode dizer que a apneia do sono seja exclusiva dos países desenvolvidos, mas é evidente que certos factores associados a estas sociedades contribuem para a sua prevalência. A obesidade, os estilos de vida sedentários, o stress crónico e as alterações nos hábitos de sono, todos eles caraterísticos dos países desenvolvidos, estão intimamente ligados ao aumento dos casos de apneia do sono.

No entanto, as infra-estruturas avançadas de cuidados de saúde e a sensibilização do público nestes países também desempenham um papel na elevada taxa de diagnóstico. Nos países em desenvolvimento, a apneia do sono pode ser menos diagnosticada e tratada, mas isso não significa que não esteja presente.

Embora a apneia do sono seja diagnosticada com mais frequência nos países economicamente mais desenvolvidos, não é exclusiva destas sociedades. Os factores relacionados com o estilo de vida nestes países, como a obesidade, o sedentarismo e o stress, juntamente com o acesso a cuidados médicos e a instrumentos de diagnóstico avançados, explicam a maior prevalência da doença nestas regiões. No entanto, à medida que os países em desenvolvimento adoptam padrões de vida mais ocidentalizados, é provável que a apneia do sono se torne um problema de saúde global cada vez mais comum.